近年來(lái)，塑木加工行業(yè)的發(fā)展取得了長(zhǎng)足進(jìn)步，一直保持較高的年增長(zhǎng)率，特別是戶外地板及建筑建材的應(yīng)用，在國(guó)際塑木復(fù)合材料市場(chǎng)應(yīng)用中占主導(dǎo)地位。值得注意的是，目前WPC的成型方式主要是擠壓、模壓和注射成型等，加工過(guò)程中使用的壓力使該類產(chǎn)品的密度通常較大，為普通實(shí)木的2倍多，因此自重較大。另外，塑木復(fù)合材料組分中的親水性木質(zhì)纖維與疏水性高分子聚合物之間的界面相容性一般較低，導(dǎo)致材料的抗沖擊強(qiáng)度和抗彎曲強(qiáng)度等力學(xué)性能常遜色于單純塑料制品。
發(fā)泡塑木復(fù)合材料（Foamd Wood plastic composite，FWPC）是將塑料母粒、木粉、填料、發(fā)泡劑和各種助劑按一定比例混合，于成型過(guò)程中在復(fù)合材料內(nèi)部引入泡孔而制成。發(fā)泡劑在塑木共混物相體系中形成的氣體相可通過(guò)溶解氣體的分離、揮發(fā)性氣體的汽化或化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生氣體的釋放等途徑實(shí)現(xiàn)。FWP內(nèi)部良好的泡孔結(jié)構(gòu)有助于鈍化普通WPC中的裂紋尖端，阻止裂紋擴(kuò)展，因而可以克服普通塑木復(fù)合材料脆性較大、抗沖擊強(qiáng)度較小和材料伸長(zhǎng)率較低的缺點(diǎn)。另外，由于FWPC中含有大量泡孔，材料內(nèi)部空隙較大，制備時(shí)所用樹(shù)脂量大大削減，相對(duì)節(jié)約了原料成本，也有效降低了材料的密度（約為未發(fā)泡塑木復(fù)合材料的50%，可達(dá)0.6～1.0ｇ/cm3），材料的隔音、隔熱和緩沖效果也隨之提高。此外，因發(fā)泡材料自重較輕，便于運(yùn)輸、施工和安裝，有望成為物流包裝等行業(yè)所用木材及塑料的替代品。FWPC還是一種環(huán)保材料，原料來(lái)源廣（回收的二次纖維和廢舊塑料均可），制造成本低廉，其本身還可多次回收再利用，減少了塑料的使用量，降低了環(huán)境污染，也有益于保護(hù)森林資源。盡管目前國(guó)內(nèi)一些包裝材料制造商及研究單位在努力研發(fā)發(fā)泡型純植物纖維緩沖包裝材料，但相比較而言，F(xiàn)W-PC因集合了木材與塑料兩者之長(zhǎng)，因而仍在性能上更具優(yōu)勢(shì)，如強(qiáng)度更高、耐水性能更好、價(jià)格更低廉、應(yīng)用范圍更廣。目前FWPC研究現(xiàn)狀，已取得不少有意義的階段性成果，但面對(duì)現(xiàn)有的市場(chǎng)需求和更為廣泛的應(yīng)用范圍，需要進(jìn)一步加速FWPC技術(shù)應(yīng)用的產(chǎn)業(yè)化步伐，為此，應(yīng)繼續(xù)對(duì)FWPC進(jìn)行深入而廣泛的研究。FWPC的研發(fā)將會(huì)受到更密切的關(guān)注和重視。（1）拓寬FWPC制備的原料種類，特別是將重點(diǎn)放在生物質(zhì)廢料（含廢舊木竹材、農(nóng)作物廢料和其他植物材料）的高附加值利用上，因?yàn)樗苣緩?fù)合材料的組成中，此部分原料的比例占多數(shù)。在保證材料性能的前提下，利用生物質(zhì)廢料和廢舊塑料制備FWPC符合我國(guó)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展的需要，也有助于減少森林采伐量，實(shí)現(xiàn)石化資源的回收再利用，對(duì)環(huán)境保護(hù)有利。（2）在現(xiàn)有研究基礎(chǔ)上繼續(xù)對(duì)FWPC制備的配方進(jìn)行改進(jìn)設(shè)計(jì)，對(duì)發(fā)泡工藝參數(shù)條件的調(diào)控進(jìn)行優(yōu)化試驗(yàn)設(shè)計(jì)，并對(duì)高性能發(fā)泡劑及相應(yīng)助劑進(jìn)行深層次的研究和開(kāi)發(fā)。這對(duì)發(fā)泡工藝過(guò)程的綠色化、低成本化和操作簡(jiǎn)單化具有實(shí)際意義，對(duì)保證最終FWPC產(chǎn)品的性能穩(wěn)定也將起重要作用。（3）對(duì)FWPC的發(fā)泡機(jī)理、性能研究及合理評(píng)價(jià)將更加充分和深入。盡管普通WPC制備時(shí)的影響因素和優(yōu)化工藝參數(shù)已經(jīng)漸漸明了，木材與塑料之間的界面相容性機(jī)理也有不少成果，但FWPC材料的多孔性結(jié)構(gòu)使木質(zhì)纖維與塑料之間的接觸面減少，界面相容性問(wèn)題更加重要，值得深入研究探討。不同種類的木質(zhì)材料制備出的FWPC在材料性能上會(huì)存在差異，而材料性質(zhì)決定了其應(yīng)用范圍，因此，如何利用不同的木質(zhì)原料制備出性能優(yōu)異的產(chǎn)品，而且在降低制品密度的同時(shí)，提高FWPC的力學(xué)性能、耐候性、耐熱性、耐水性、抗靜電性、阻燃性、耐腐蝕性和電化學(xué)性能等，需要進(jìn)行更多研究工作。（4）FWPC制備的專用設(shè)備開(kāi)發(fā)將受到高度重視。塑木復(fù)合材料的成型與單純的塑料制品成型存在差異，主要是蓬松的木粉與塑料母粒及各種助劑間的相互均勻混合及完美融合并不容易實(shí)現(xiàn)，成型過(guò)程中的高溫條件又加速了木質(zhì)材料的分解，分解產(chǎn)物對(duì)金屬設(shè)備會(huì)產(chǎn)生腐蝕，而木質(zhì)材料與高分子聚合物之間的界面相容性也是需要解決的問(wèn)題。（5）FWPC的應(yīng)用范圍將得到進(jìn)一步拓展。除了在建筑、室內(nèi)外裝飾裝修、家具以及地板上的應(yīng)用，F(xiàn)WPC還可取代現(xiàn)有木材和塑料制品用于物流包裝等領(lǐng)域的緩沖材料、保溫隔熱材料和絕緣材料等。另外，在公園綠地等場(chǎng)所取代混凝土廣場(chǎng)磚，在臨時(shí)房屋中取代夾層發(fā)泡聚苯乙烯以及在旅游景點(diǎn)休閑座椅制作方面的應(yīng)用也非常值得期待。
