進入21世紀以來，塑木在家具制造領(lǐng)域的應(yīng)用受到人們的關(guān)注，行業(yè)專家認為塑木復合材料的產(chǎn)品性能已經(jīng)有了很大進步，加工工藝已能滿足家具行業(yè)對材料的需要。具體而言，在家具制造領(lǐng)域研究者已經(jīng)關(guān)注到塑木復合材料強度韌性、表面性能、耐久防變、抑菌抗菌、減輕自重等多方面的性能改善。以它穩(wěn)定的特性和美觀的造型受到越來越多人的喜愛，塑木家具用材在數(shù)量上和質(zhì)量上都較十年前有了很大進步，塑木復合材料研發(fā)已開始重視家具制造業(yè)的需要。
塑木家具的制造不同于實木家具，也無法完全按照塑料家具的制造思路進行制造。很長一段時間內(nèi)，塑木家具的發(fā)展受技術(shù)條件的制約較大，材料的進步和市場需求迫使塑木家具制造技術(shù)向前發(fā)展。塑木家具制造技術(shù)的發(fā)展主要體現(xiàn)在板材制造技術(shù)、型材/異型材制造技術(shù)、連接組裝技術(shù)的進步等3個方面。
在塑木復合材料尚未被大家熟知的20世紀90年代，人們受其他人造板制造方式的啟發(fā)，開始采用壓鑄的方式制造家具預(yù)制件，并將預(yù)制件組裝成簡易的板式家具。還有人采用熱壓的方法制造塑木板材餐桌桌面，為使板材的強度提升而在板材中間設(shè)置由玻璃纖維編織而成的網(wǎng)狀層。伴隨塑木擠出技術(shù)產(chǎn)生，本世紀初人們開始將單螺桿擠出機、雙螺桿擠出機與板材模具相結(jié)合，用于制造塑木家具板材。塑木仿大理石板制造技術(shù)、可涂飾塑木家具板制造技術(shù)、彩色塑木制造技術(shù)等塑木表面裝飾技術(shù)均獲得迅速發(fā)展。塑木板材因不使用膠黏劑而不會釋放揮發(fā)性有機氣體，這是塑木復合材料突出的優(yōu)勢。目前塑木型材制造技術(shù)的研發(fā)主要集中在配方改進、材料流變性、模具尺寸、工藝參數(shù)、型腔設(shè)計等方面。塑木異型材主要可用于制造家具的靠背、腿足、床頭板及鏡框等，尤其適合制造具各種風格的家具制品。塑木家具異型材可采用模壓或者注塑的方式制造。模壓成型時先將塑木復合材料放入模具型腔中，閉合模具，在熱量或壓力的作用下使材料發(fā)生性狀變化，在模具內(nèi)塑造出與模具形狀吻合的造型。利用這一成型方式可以制造出有機曲面，并可一次性加工出表面的花紋肌理等。展望未來，塑木復合材料的綠色優(yōu)勢應(yīng)當在家具產(chǎn)品的制造、銷售、使用、回收等全生命周期內(nèi)充分發(fā)揮作用。在塑木復合材料深入發(fā)展、家具設(shè)計與制造技術(shù)進一步成熟的未來，塑木家具作為家具這一傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中的新秀，應(yīng)當憑借其性能優(yōu)勢進入千家萬戶。
